'El Padrino' está desarrollado por el estudio de EA Redwood Shores, y está basado en la popular licencia literaria de Mario Puzzo y cinematográfica, contando con la imagen de actores como Marlon Brando o Robert Duvall, aunque destaca la ausencia de Al Pacino como Michael Corleone. Sin embargo, el jugador no controla a ninguno de los hermanos Corleone, sino a un personaje que trabaja para la familia. A pesar de estar influenciado en gran parte por otros juegos de mundo abierto como 'GTA', 'El Padrino' supo integrar sus propias novedades. Una de ellas es el sistema Mobface, por el cual el jugador puede crear sus propios miembros de la Mafia, así como el Black Hand, para extorsionar a los propietarios de algunos negocios usando métodos poco decorosos.
